光阴荏苒，又是一个国际比赛日窗口悄然合上。当世界足坛在洲际预选赛或友谊赛的烽火中激荡时，东方的一支国家队，却如同被施了魔法般，再次从公众视野中遁形。这并非偶然的缺席，而是延续了九月的沉寂，让“隐身”成了当下的一种常态。更令人扼腕的是，国家队主帅的帅位已蒙尘数月，如同无舵之舟，在波涛汹涌的国际足联日程表中，任其漂泊，这无疑是整个国家足球生态链上，一个令人深思的症结。
外界对于国家队帅位难产的缘由，多少有些耳闻。足协内部经历了一轮深度的结构性调整，从决策层到执行层，新旧交替带来的磨合阵痛显而易见。专业知识的积淀需要时间，而前任主帅引发的一系列震荡，无疑也为后续的选帅工作蒙上了一层审慎甚至有些裹足不前的阴影。在这样的背景下，遴选过程变得更为复杂，选择范围也因此受到限制，加之决策流程的繁冗，耗时漫长已是预料之中。然而，我们必须清醒地认识到，主帅之位悬而未决，绝不应成为国家队停止正常运转的冠冕堂皇的借口。
难道一支国家队，其生命脉动竟完全系于某一位特定主帅的在位与否？这显然是站不住脚的逻辑。代理教练的机制在全球范围内屡见不鲜，甚至在过渡期内，大胆启用由经验丰富的老将搭配潜力无限的年轻力量所组成的“混编”阵容，也是在维持队伍活力、储备未来人才方面行之有效的策略。国家队并非某个教练的私产，它是国家足球发展的最高象征，其运作的持续性，理应超越个体因素的束缚。无论面临何种困境，总有足够的方法与智慧，让这艘承载着亿万球迷希望的航船，不至于在港湾里长时间停滞，任凭锈蚀。
我们不妨将目光放得更远一些。一年之内，国际足联所划定的国际比赛日窗口屈指可数，总共仅有大约六个周期，能够进行约十二场比赛。这十二场比赛，对于任何一位立志于国家队生涯的球员而言，都堪称是成长轨迹上不可或缺的阶梯，是职业生涯中极其珍贵的“经验值”。它所能提供的，无论是战术素养的提升，心理素质的磨砺，还是对抗国际高强度压力的能力，都是任何俱乐部层面的训练或比赛所无法完全模拟和替代的。那些跨越地域、文化和足球风格的直接对抗，是培养球员“比赛智能”和“大场面气质”的独特熔炉。
历史的教训，往往以惨痛的方式呈现，提醒着我们必须珍视每一次国际比赛日的机遇。远的不说，在2022年世界杯预选赛和2024年亚洲杯的舞台上，我们曾无奈地目睹，一些年近而立之年的国脚，其国际比赛出场次数竟然是令人心酸的个位数。这种国际比赛经验上的巨大鸿沟，一旦站到真正的赛场上，就会自动被转化为实力上的差距，成为一道难以逾越的障碍。这些球员，曾因种种“特殊原因”，错失了数年通过国际比赛磨砺成长的宝贵时光。而今，当“特殊原因”不再是阻碍时，我们又为何要人为地制造新的困境，让自己重蹈覆辙呢？这无疑是一种自我设限的策略，其结果只会是自缚手脚。
有人辩称，既然主教练尚未最终确定，那么当下安排集训与比赛便失去了“磨合队伍”的实际意义。这种说法，我个人认为，不仅站不住脚，甚至有些短视。坦率而言，我们国家优秀球员的选择范围并不宽裕，尽管不同的教练在个别位置上会有不同的偏好，但国家队整体的骨架和核心成员，其稳定性是相当高的。这些平日里分散在不同俱乐部效力的球员，恰恰需要通过国家队的集训和比赛机会，建立起超越俱乐部范畴的默契与协作。这种深层次的熟悉与理解，即使未来教练更迭、战术调整，也能成为维系团队战斗力的“粘合剂”，使队伍能够更快地适应新要求，而不是每次都从零开始。
另有一种观点，主张国足目前的集训与比赛会“大大干扰”U22国家队的相关备战活动。因为在U22的队伍中，不乏被视为未来栋梁之才、也已入选过成年国家队的核心球员。与其让两支队伍互相牵制，不如趁着成年国家队帅位空缺之际，将重心彻底放在U22梯队的赛事上。这样的论调，听来或许有几分道理，但细究之下，却令人感到一种错位的无奈。
U22国家队所肩负的主要任务，无非是U23亚洲杯和亚运会这样的赛事。我们必须对这些赛事的国际地位有一个客观清醒的认知：它们在世界足球的版图中，充其量只是“边角料”般的存在。即便能在这些赛事中取得所谓的“成功”，其意义也更多地停留在“一块遮羞布”的层面，无法真正衡量一个国家足球的整体实力与未来潜力。诚然，下一届2028年U23亚洲杯将兼作奥运资格赛，但亚洲区仅有的两张奥运入场券，以中国足球目前的现实状况，竞争难度可想而知。即便真的奇迹般地获得入场券，奥运会足球项目本身，在全球足球的最高竞技层面，其影响力也远逊于世界杯或成年队的洲际大赛。
年轻球员无疑是国家队最宝贵的财富与未来。然而，将这些最有前途的资源，为了在相对低级别的赛事中争取所谓的“成绩”，而牺牲他们本应在成年国家队所能获取的更高强度、更具价值的国际比赛经验，这才是真正意义上的“本末倒置”。足球的发展有其规律，青年梯队是基石，但基石的最终目标是为了支撑起雄伟的殿堂——那便是成年国家队的强大。如果为了眼前昙花一现的“小成果”，而损害了国家队长远的竞争力与发展，那无疑是涸泽而渔，是战略上的巨大谬误。我们需要的，是能够与世界豪强一较高下的成年国家队，而不是在某个年龄段赛事中偶尔闪光的“温室花朵”。
